Joghurt als probiotisches Ergänzungsmittel für Haustiere?

Das Bewusstsein für die gesundheitsfördernden Eigenschaften von Probiotika ist in den letzten Jahren gewachsen. Viele der Trends, die im Humanbereich zu beobachten sind, werden aufgrund der zunehmenden Vermenschlichung von Haustieren auch auf den Heimtiermarkt übertragen. Aber ist es tatsächlich sinnvoll, Joghurt als probiotisches Ergänzungsmittel für Haustiere zu verwenden?

Was sind Probiotika?

Probiotika sind definiert als: „ein lebendes mikrobielles Ergänzungsfuttermittel, das sich vorteilhaft auf das Wirtstier auswirkt, indem es dessen mikrobielles Gleichgewicht im Darm verbessert" (Fuller 1989). Probiotika sind bereits im Darmtrakt aller Tiere und Menschen vorhanden und für die Verdauung von Nährstoffen und das Gleichgewicht der Darmmikroflora notwendig. Probiotika haben sich bei der vorbeugenden und unterstützenden Behandlung von Menschen und Haustieren als nützlich erwiesen. Probiotika können u. a. folgendermaßen hilfreich sein:

• Verringerung der Stresssymptome.
• Verringerung von Durchfall und anderen Verdauungsstörungen.
• Verbesserung der Immunität und der Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten.
• Verbesserung der Verdauung.
• Verbesserung des Zustands von Haut und Fell.
• Aufrechterhaltung einer ausgewogenen Mikroflora.

(Tuohy et al. 2003, Wynn 2009, Veir et al. 2007 und Grajek et al. 2005)

Das ideale Probiotikum

Wenn es darum geht, die gesundheitsfördernden Eigenschaften von Probiotika zu gewährleisten, ist es von größter Bedeutung, dass genügend lebende Organismen an den Ort im Darm gelangen, an dem sie verwendet werden sollen. Damit eine ausreichende Anzahl probiotischer Bakterien den Darmtrakt erreicht, müssen sie die Transitzeit durch die saure Umgebung des Magens und die Anwesenheit von Galle und anderen Verdauungsenzymen überstehen. Um sicher verwendet werden zu können, müssen probiotische Nahrungsergänzungsmittel außerdem nicht pathogen und nicht toxisch sein, keine Antibiotikaresistenz übertragen und die genetische Stabilität aufrechterhalten können (Grajek et al. 2005 og Marcinakova et al. 2006).

Warum nicht Joghurt?

Es gibt einen zunehmenden Trend zur Verwendung von Lebendjoghurt als probiotisches Ergänzungsmittel für Menschen, und viele Menschen scheinen zu denken, dass Produkte für Menschen auch für Haustiere geeignet sind. Die Verwendung von Joghurt für Haustiere birgt jedoch einige wichtige Nachteile in sich. Die Stämme der Mikroorganismen, die im Joghurt enthalten sind, werden oft nach Geschmack und Konsistenz ausgewählt und nicht nach dem tatsächlichen probiotischen Nutzen. Ein weiteres Problem bei Joghurt ist, dass er meist pasteurisiert ist. Bei der Pasteurisierung handelt es sich um ein Erhitzungsverfahren, das schädliche Mikroorganismen abtöten soll, bei dem jedoch häufig auch die probiotischen Bakterien abgetötet werden, da viele von ihnen hitzeempfindlich sind. Die Konzentration lebender Mikroorganismen in Joghurt ist daher in der Regel nicht bekannt, eher gering und hängt von der Frische des Joghurts und den Lagerungsbedingungen ab.

Laktoseintoleranz

Ein sehr wichtiger Punkt ist auch die Tatsache, dass die meisten Haustiere laktoseintolerant sind, auch wenn es von Tier zu Tier Unterschiede in der Empfindlichkeit gibt. Für den Abbau von Laktose ist Laktase erforderlich. Die Laktaseaktivität nimmt mit zunehmendem Alter des Tieres ab, was bedeutet, dass im Darmtrakt erwachsener Hunde und Katzen nicht genügend Laktase vorhanden ist, um die großen Mengen an Laktose, die in Milchprodukten enthalten sind, zu verarbeiten. Die unvollständige Verdauung von Laktase verursacht Störungen und kann zur Entwicklung von Durchfall führen (Case et al. 2011).

Bei Durchfall wird die Darmschleimhaut geschädigt und viele der Enzyme, die für den Abbau von z. B. Laktose benötigt werden, gehen verloren. Das Darmsystem braucht ein bis zwei Wochen, um seine normale Aktivität wiederherzustellen, so dass die Verfütterung von Milchprodukten an Haustiere während oder nach einer Durchfallerkrankung die Situation verschlimmern kann (Hand et al. 2010).

Darüber hinaus weisen die meisten Milchprodukte einen Mangel oder einen Überschuss an verschiedenen Nährstoffen auf und können zu einer unausgewogenen Ernährung beitragen, wenn große Mengen zu einer ansonsten ausreichend normalen Ernährung hinzugefügt werden (Case et al. 2011).

Vorsicht vor Xylitol

Reiner Joghurt stellt für Haustiere keine Gefahr einer Vergiftung dar. Viele der für Menschen hergestellten Joghurts enthalten jedoch Xylit, einen künstlichen Süßstoff, der für Hunde äußerst giftig ist. Das Verschlucken von Xylit kann bei Haustieren, insbesondere bei Hunden, schwere und sogar lebensbedrohliche Symptome hervorrufen. Es ist seit langem bekannt, dass Xylitol bei Hunden Hypoglykämie (Unterzuckerung) verursacht. Jüngste Studien haben jedoch gezeigt, dass es ein akutes Leberversagen verursachen kann (Piscitelli et al. 2010).

Nach der Einnahme von Xylitol ist Erbrechen in der Regel das erste Anzeichen. Eine Hypoglykämie kann innerhalb von 30 bis 60 Minuten auftreten, und die klinischen Anzeichen können schnell von Lethargie über Ataxie und Kollaps bis hin zu Krampfanfällen reichen. Aus Fallberichten geht hervor, dass Hunde innerhalb von 12 bis 24 Stunden erhöhte Leberenzyme entwickeln, und in einem speziellen Fallbericht über acht Hunde wurden fünf von ihnen nach der Aufnahme von Xylit entweder eingeschläfert oder starben (Dunayer 2006).

Die Fälle von Xylit-Vergiftungen bei Hunden werden wahrscheinlich zunehmen, da die Verwendung xylithaltiger Produkte durch den Menschen immer häufiger wird. Eine Möglichkeit, die Zahl der Fälle zu verringern, besteht darin, Joghurt als probiotisches Ergänzungsmittel für Haustiere zu vermeiden und stattdessen artspezifische Ergänzungsmittel oder - noch besser - hochwertiges Tierfutter mit Probiotika zu verwenden.

Von Therese G. Hosbjerg, DVM und Technical manager bei Bacterfield GmbH

Referenzen

• Case L.P., Daristotle L., Hayek M.G. and Raasch M.F. (2011): Canine and Feline Nutrition. A Resource for Companion Animal Professionals. 3rd Edition. Mosby Elsevier, Missouri, United States of America.
• Dunayer, E.K., (2006): New findings on the effects of xylitol ingestion in dogs. Veterinary Medicine, 12: 791-797.
• Fuller R. (1989): A Rewiev – Probiotics in man and Animals. Journal of Applied Bacteriology, 66: 365-378.
• Grajek W., Olejnik A. and Sip A. (2005): Probiotics, prebiotics and antioxidants as functional foods. Acta Biochimica Polonica, Vol. 52, No. 3, 665-671.
• Hand, M.S., Thatcher, C.D. et al. (2010): Small Animal Clinical Nutrition. 5th Edition. Mark Morris Institute, Kansas, United States of America.
• Marcinakova M., Simonova M., Strompfova V. and Laukova A. (2006): Oral Application of Enterococcus faecium Strain EE3 in healthy dogs. Folia Microbiol., 51(3), 239-242.
• Piscitelli C.M., Dunayer E.K. and Aumann M. (2010): Xylitol Toxicity in Dogs. Compendium: Continuing Education for Veterinarians, 32(2), E1-E4.
• Tuohy K.M., Probert H.M., Smejkal C.W. and Gibson G.R.: Using probiotics and prebiotics to improve gut health. Drugs Discovery Today, Vol. 8, No. 15, 692-700
• Veir J.K., Knorr R., Cavadini C. et al. (2007): Effect of Supplementation with Enterococcus faecium (SF68) on Immune Functions in Cats. Veterinary Therapeutics, Vol. 8, No. 4, 229-238.
• Wynn S. (2009): Probiotics in veterinary practice. JAVMA, Vol. 234, No. 5. Vet Med Today: Timely Topics in Nutrition, 606-613.